자바스크립트란? :역사, 탄생 배경

DC

2023년 8월 15일 • 9 min read

서론

인터넷을 사용해본 적 있다면 JavaScript와 한번 즈음 상호작용 했을 겁니다. 웹사이트에서 화려한 애니메이션, 상호 작용하는 지도, 혹은 간단한 팝업 등, 그 모든 것의 뒷 배경에는 JavaScript가 작동하고 있습니다. 그럼 JavaScript는 정확히 무엇일까요? 어디서 왔는지, 그리고 오늘날의 디지털 세계에서 왜 그렇게 중요한지 살펴보겠습니다.

I. JavaScript의 시작

1. 새로운 언어의 탄생

1995년, Netscape의 Navigator가 웹 브라우저의 왕이었을 때, 웹사이트를 더 상호 작용적이고 동적으로 만들 필요성이 생겼습니다. Netscape는 HTML 페이지를 활성화하기 위해 경량 프로그래밍 언어를 도입하기로 결정했습니다. 그래서 Brendan Eich를 영입하게 되었고, 단 10일 만에 새로운 언어가 탄생하게 되었습니다. 처음에는 'Mocha'라는 이름이었지만, 나중에 'LiveScript'로 이름이 바뀌었습니다. 그 해 12월, Netscape와 Sun은 'LiveScript'의 최종 이름을 "JavaScript"로 결정했습니다. 이 새롭게 탄생한 JavaScript는 Navigator 2.0B3에 포함되었습니다.

2. 다양한 영향

JavaScript가 어떻게 작동하는지 궁금하실 텐데요, 그것은 다양한 프로그래밍 패러다임의 조합입니다:

Lisp: JavaScript는 Lisp 방언 체계에서 변수 범위와 클로저의 규칙을 차용했습니다.
Self와 Smalltalk: 프로토타입 상속의 개념은 Smalltalk의 후손인 Self 프로그래밍 언어에서 영감을 받았습니다.
Java: Netscape는 Java의 문법을 흉내 내는 JavaScript를 희망했습니다. 따라서 문법은 유사하지만 둘은 근본적으로 다른 언어입니다.

3. JavaScript에서 ECMAScript로

재미있는 사실을 알려 드릴게요: 왜 일부 사람들은 JavaScript를 'ECMAScript'라고 부를까요? JavaScript의 출시 후, Microsoft는 IE 3.0에서 실행되는 'JScript'라는 동일한 언어를 소개했습니다. JavaScript를 표준화하기 위해 Netscape는 Ecma International에 요청을 했습니다. 1996년 11월에 ECMA-262라는 규격 작업이 시작되었고 1997년 7월에 완료되었습니다. 'JAVA'라는 단어에 상표 제한이 있었기 때문에, 표준 언어를 ECMAScript라고 부르게 되었습니다. 그러나 표준과 구현 모두 결국 "JavaScript"라는 이름을 사용하게 되었습니다. 주어진 데이터에 따르면 ECMAScript의 현재 버전은 5.1입니다.

II. JavaScript 여정의 주요 이정표

JavaScript의 세계에서 게임을 바꾸는 순간들을 살펴봅시다:

1. Dynamic HTML (1997)

동적으로 변화하는 컨텐츠를 생성하는 능력은 웹을 혁신시켰습니다. Dynamic HTML은 페이지의 문서 객체 모델 (DOM)을 조작할 수 있게 해주었고, 컨텐츠와 스타일을 변경하거나 요소를 표시하거나 숨기는 것과 같은 것들을 가능하게 했습니다. IE4와 Netscape Navigator 4가 처음으로 이를 구현했습니다.

2. XMLHttp Request (1999)

IE5에서 소개된 이 API는 클라이언트 측 스크립트가 서버에 데이터

를 요청할 수 있게 해주었습니다. 이는 XML, HTML 및 JSON과 같은 다양한 형식으로 데이터 교환을 가능하게 해주었습니다.

3. JSON의 등장 (2001)

2001년에 Douglas Crockford는 데이터를 나타내는 경량 포맷인 JSON (JavaScript Object Notation)을 소개했습니다. 그는 Lisp에서 영감을 받아 JavaScript의 문법을 사용하여 데이터를 텍스트 형식으로 표시했습니다.

{
 "first": "Jane",
 "last": "Potter",
 "married": true,
 "born": 1890,
 "friend": ["Tarzan", "Cheetah"]
}

4. Dojo Toolkit (2004)

이 프레임워크는 대규모 JavaScript 프로그래밍을 위한 필요한 인프라를 제공했습니다. 상속, 모듈 시스템, 데스크톱 스타일의 그래픽 위젯을 포함한 라이브러리를 제공했습니다.

5. Ajax로 새로운 시대 개막 (2005)

2005년 Google Maps의 출시는 Ajax의 잠재력을 보여주었습니다. 웹 페이지 간의 원활한 상호작용을 가능하게 하는 기술 세트인 Ajax는 비동기적으로 컨텐츠를 로드하고 현재 페이지에서 동적으로 업데이트를 수행하여 사용성을 크게 향상시켰습니다.

6. CouchDB와 JavaScript 중심의 데이터베이스 (2005)

CouchDB는 주로 JSON을 사용하는 NoSQL 데이터베이스였고, JavaScript와 매우 잘 어울렸습니다. 관계형 데이터베이스의 임피던스 불일치와 객체 데이터베이스의 복잡성을 피하면서 오로지 저장에만 중점을 둔다.

7. jQuery (2006)

브라우저 DOM을 다루는 것은 힘들 수 있지만, jQuery는 강력한 API로 DOM 조작을 단순화시켰고, 브라우저 차이점을 추상화시켰습니다.

8. WebKit: 웹을 모바일화 (2007)

2003년에 Apple에 의해 도입되고 2005년에 오픈 소스화된 WebKit은 2007년 iPhone의 출시와 함께 모바일 웹의 핵심 요소가 되었습니다. 크로스 플랫폼 모바일 앱을 개발하려면 웹 기술이 가장 좋은 선택이 될 수 있습니다.

9. V8 엔진: JavaScript를 초고속으로 (2008)

Google이 Chrome 브라우저를 소개하면서 V8 엔진도 함께 소개되었습니다. 이로 인해 JavaScript의 인식이 느리게부터 번개처럼 빠르게 변했습니다.

10. Node.js: 서버에 JavaScript를 도입 (2009)

Ryan Dahl의 Node.js를 통해 개발자들은 서버 측 개발을 위해 JavaScript를 사용할 수 있게 되었습니다. 이는 비차단 I/O를 강조하고 JavaScript의 인기와 이벤트 기반 아키텍처를 활용하였습니다.

III. 오늘날의 JavaScript 중요성

JavaScript는 시작부터 웹사이트뿐만 아니라 서버 측 응용 프로그램, 모바일 앱 등을 지원하는 강력한 도구로 발전하였습니다. 그 유연성은 풍부한 역사의 영향과 발전에 힘입어 오늘날의 디지털 풍경에서 빠질 수 없는 요소가 되었습니다.

결론적으로, 당신이 경험이 풍부한 개발자이든, 궁금한 초보자이든, JavaScript의 뿌리를 이해하는 것은 웹 개발의 과거, 현재, 미래에 대한 깊은 통찰력을 제공할 수 있습니다.